한국 속담에 "세 살 버릇이 여든까지 간다"라는 말이 있습니다. 중국어 학습만큼 이 말이 실감 나는 경우는 없습니다. 학생들을 가르치다 보면 가끔 중국에 유학까지 간다 온 학생들이 상담을 위해서 찾아오는 경우가 종종 있습니다. 이 학생들은 듣기,읽기,쓰기 능력은 우수하지만 발음과 성조가 부정확해 정확한 발음·성조 교정을 위해 찾아오는 경우입니다. 중국어는 다른 외국어와는 달라서 聲調(성조)라는 독특한 발음법이 있습니다. 성조는 처음 배울 때 정확히 익혀야 됩니다. 잘못 익혀서 습관이 되어버리면 수준 높은 중국어를 구사할 수 없고 나중에 교정하기가 아주 어렵기 때문입니다. 확실히 익히기 위해서는 발음·성조를 잘못 발음했을 때 이를 잡아내 정확히 교정해 줄 수 있는 전문가가 반드시 있어야 합니다. 그래서 중국어는 영어·일어와는 달리 독학이 어려운 것입니다. 특히, 기초 단계에서 6개월(120시간)까지는 반드시 중국어 발음과 성조가 정확한 사람이나, 학교, 학원에서 배울 것을 권합니다.
2. 중국어는 漢文이 아니다.
한국 사람들과 대화하다 보면 중국어를 漢文과 동일시하는 경우를 종종 봅니다. 중국어 책을 보면 모두 한자로 되어 있어서 이런 오해가 생긴 듯한데 중국어도 사람들이 입으로 말하고 귀로 듣는 소리 말 즉 음성언어입니다. 우리가 말하는 한문은 중국에서는 文言文이라고 하는 古來의 글말체계인데 중국인이 실제 쓰는 말은 세월이 흐름에 따라 끊임없이 바뀌어 왔지만, 文言文은 유구한 세월동안 대체로 큰 변화 없이 그 체계를 유지하여 일종의 死語가 되었습니다. 현재 중국인들은 아무도 文言文을 입말(口語)로 이야기하지 않습니다. 즉 한문과 현대중국어는 별개의 체계라 할 수 있습니다. 영어의 모태지만 현대 영어와는 완전히 다른 라틴어의 경우와 같습니다. 한자를 많이 아는 것이 중국어 학습에 도움이 되지만 중국어를 듣고 이해하고 입으로 소리 내어 말하는 것을 우선적으로 배워야 합니다.
3. 漢字를 잘 모른다고 중국어를 못하지 않는다.
중국어 책을 보면 전부 한자로 쓰여져 한자를 잘 모르거나 한자에 거부감을 가진 분은 지레 겁을 먹기 쉽습니다. 한자 사전을 보면 아주 얇은 것도 3,000字에서 두꺼운 것은 20,000字 이상을 수록하고 있습니다. 신문에 실린 한자도 읽지 못 하는데 수많은 한자가 나오는 중국어를 어떻게 공부하나 걱정을 하는 분들을 종종 봅니다. 그러나 현대중국어에서 실제로 사용하는 한자는 대략 2,000자 정도입니다. 2,000자 정도만 알고 있으면 거의 모든 표현을 할 수 있습니다. 한자는 강한 조어력으로 각개의 한자가 다른 한자와 조합을 이루어 수많은 단어를 구성하여 자주 쓰이는 한자는 유한하기 때문입니다. 그리고 모든 단어가 한번씩만 사용되는 것이 아니라 자주 사용하는 단어는 반복되며 어떤 한자는 한 문장 내에서도 여러 번 사용되어 실제 사용된 한자는 배열된 한자 개수보다 훨씬 적어집니다. 또한 2,000여 자의 한자도 일시에 익혀야 되는 것이 아니고 말을 배우면서 점차로 익히기 때문에 한자를 모른다고 해서 중국어 학습에 장애가 전혀 되지 않습니다.
4. 평상시 중국어로 말하고 생각하는 습관을 갖자.
중국어 실력이 빨리 늘기 위해서는 평상시 모든 것을 중국어로 말하고(說), 생각하는(想) 습관을 갖는 것이 중요합니다. 이것은 다른 외국어를 배울 때와 마찬가지입니다. 중국어로 무엇을 표현할 때 우선 한국말로 생각한 다음 중국어로 번역하고 중국어를 말하는 경향이 있는데 이렇게 되면 중국어답지 않은 어색한 표현이 나옵니다. 이런 습관을 갖으면 제대로 된 중국어를 구사하기 어렵습니다. 흔히 영어에서 말하는 콩글리쉬와 같은 의미입니다. 평소에 틈틈이, 예를 들어 길을 가면서 눈에 띄는 사건을 중국어로 표현하거나, 화장실에 있을 때나 잠을 자기 전 일정한 주제를 정해놓고 가상의 상대자와 말을 하거나 매일 일기를 중국어로 쓴다거나 하면 자신도 모르는 사이 중국어 실력이 몰라보게 향상될 것입니다.
5. 중국 文化를 이해하자.
중국어를 잘하기 위해서는 단순히 단어를 많이 알고 문장을 많이 암기하는 것만 가지고는 한계가 있을 수밖에 없습니다. 언어에는 언어대중의 역사와 사고방식과 시대상황이 반영되어 있기 때문입니다 즉 언어는 文化의 소산입니다. 언어대중의 문화를 이해해야만 언어를 제대로 이해할 수 있습니다. 예를 들어 최근 중국에서 문제되고 파륜궁(法輪功) 사태에 관한 중국언론의 보도 내용을 이해하기 위해서는 파륜궁의 실체, 중국인의 미신에 대한 태도, 사회주의 국가의 미신에 대한 정책을 알고 있어야 합니다. 즉 단순한 언어적 이해만으로는 이면에 감추어진 뜻을 파악하기 어렵다는 것입니다. 이것은 다른 외국어에서도 마찬가지입니다. TIME지에 실린 EC통합에 관한 기사 내용을 번역하기 위해 유럽의 역사, EC의 실체, 그동안의 EC의 통합 노력 등에 관한 배경지식이 있어야만 제대로 번역할 수 있는 것과 같은 이치입니다. 중국어를 처음 배울 때부터 중국의 역사, 중국인의 사고방식, 현재의 사회상황 등 문화적 측면에도 관심을 가지고 공부하시기를 바랍니다
6. 中國人과 자주 접촉을 하자.
외국어는 해당 언어를 모국어로 쓰는 사람(native speaker)과 직접 대화를 함으로써 커다란 동기부여가 됩니다. 중국인과 접촉을 함으로써 상대의 말을 알아듣기 위해 노력하게 되고(聽力 향상), 자신의 뜻을 상대방에게 전달하려고 애쓰게 되며(會話能力 향상) , 자신의 표현하지 못한 문장, 어휘 등 약점에 대한 현장 체크가 되어 보완할 수 있는 기회가 됩니다. 그리고 보다 중요한 것은 중국어 학습에 커다란 동기 부여가 되어 실력 향상에 가속도가 붙게 됩니다. 중국인과 대화 시에는 틀릴 것을 겁내지 말고 오류가 다소 있는 표현이라도 과감히 말하는 자세가 필요합니다. 정확한 문장이나 어휘만을 구사하려다 보면 표현이 제한되고 심리적으로 위축되어 듣기만 하고 말을 거의 못하는 상황이 올 수도 있습니다. 틀린 표현을 상대방이 알아들으면 거의 교정하여 말해 주는데 이런 표현을 암기하여 차후에 사용하다보면 중국어 실력이 자신도 모르게 향상되는 것을 느끼게 됩니다.
중국어찬양배우기_중국어기초_제1강.hwp